Альтернативная стоимость: что мы не выбираем

Выбирая одно, мы иногда отказываемся от другого. Польза лучшего доступного варианта, от которого пришлось отказаться, называется альтернативной стоимостью.

Книга или кубики

Представим: до прогулки осталось 20 минут. Можно прочитать короткую историю или построить мост из кубиков. В нашем условном примере на оба дела времени не хватит.

Вы выбираете мост. Если чтение было лучшим из остальных вариантов, удовольствие от непрочитанной сейчас истории — альтернативная стоимость этого выбора. Никому не нужно платить: речь о том, чего вы не получили в эти 20 минут.

Как заметить свой выбор

1. Назовите то, чего не хватает: времени, денег или места.
2. Перечислите варианты, которые действительно доступны.
3. Выберите один и спросите: «Какой лучший другой вариант я теперь упускаю?»

Считать нужно один лучший упущенный вариант, а не складывать всё, чем вы могли бы заняться. Если историю можно прочитать вечером, отказ касается нынешних 20 минут, а не чтения навсегда.

Зачем это взрослому

Условный пример: у вас есть час, и вы решаете потратить его на поиск более дешёвой вещи. Подумайте, чем ещё могли бы заняться в этот час: отдохнуть, побыть с семьёй или закончить важное дело. Что из этого для вас сейчас ценнее всего?

Этот вопрос помогает увидеть выбор целиком. Он не требует переводить отдых и заботу о близких в рубли и не приказывает всегда выбирать заработок.

Запомнить просто: спросите не только «Что я получу?», но и «От какого лучшего варианта откажусь?»

Определение сверено по словарю CORE Econ и образовательному материалу ФРБ Сент-Луиса. Примеры — редакционные.

Ещё о выборе покупки: «Цена одной носки».